こんにちは！今回は、ユダヤの人々に古くから伝わる知恵の書「タルムード」の中から、ある美しい物語をご紹介します。
タイトルは「魔法のリンゴ」。
このお話は、「誰かのために何かをするとは、一体どういうことなのか？」という、とても深い問いを私たちに投げかけてくれます。
🍎 3人の若者と、それぞれの宝物
昔々、あるところに、美しく賢いお姫様に恋をした3人の若者（兄弟という説もあります）がいました。3人はお姫様への愛を証明するため、世界中を旅して「この世で最も素晴らしい宝物」を探してくることにしました。
長い旅の末、彼らはそれぞれ不思議な宝物を手に入れます。
- 1人目の若者： 世界のどこであっても、見たい場所を映し出すことができる「魔法の望遠鏡」
- 2人目の若者： 行きたい場所へ、一瞬で飛んでいくことができる「魔法の空飛ぶ絨毯」
- 3人目の若者： 一口かじれば、どんな重い病気でもたちどころに治してしまう「魔法のリンゴ」
👑 お姫様の危機！
ある日、1人目の若者が魔法の望遠鏡を覗くと、なんと愛するお姫様が重い病に倒れ、今にも命を落とそうとしている姿が映りました。
「大変だ！すぐにお姫様を助けに行かなければ！」
3人は急いで2人目の若者の「魔法の空飛ぶ絨毯」に乗り、一瞬でお姫様のお城へと駆けつけました。そして、3人目の若者が持っていた「魔法のリンゴ」をお姫様に食べさせました。
すると、どうでしょう。お姫様の顔にはみるみる血色が戻り、すっかり元気を取り戻したのです。
⚖️ 王様の決断：誰がお姫様と結婚するのか？
お姫様の命を救った3人の若者を見て、王様は大変喜びました。そして、「娘の命を救ってくれたお礼に、お前たちの中で一番貢献した者と娘を結婚させよう」と言いました。
さて、ここからが問題です。
- 望遠鏡がなければ、お姫様の危機に気づけませんでした。
- 絨毯がなければ、間に合いませんでした。
- リンゴがなければ、病気は治りませんでした。
3人とも不可欠な役割を果たしています。あなたは、王様が誰を選んだと思いますか？
💡 答えと、そこに隠された教え
王様が選んだのは……「魔法のリンゴを持っていた若者」でした。
その理由は、彼らの「宝物のその後」にあります。
望遠鏡で見つけた若者も、絨毯で運んだ若者も、素晴らしい活躍をしました。しかし、彼らの手元には、まだ望遠鏡と絨毯がそのまま残っています。 一方で、リンゴを持っていた若者はどうでしょうか。お姫様を救うためにリンゴを食べさせてしまったため、彼の手元からは「一番大切な宝物が永遠に失われてしまった」のです。
タルムードは、この物語を通して私たちにこう問いかけます。
「本当に与えるということは、自分の身を削ること、つまり何かを手放す（犠牲にする）ことである」
自分にとって余っているものや、痛くも痒くもないものを与えるのは簡単です。しかし、自分が一番大切にしているもの、時間、労力、あるいはプライドなどを手放してまで相手のために行動できるか。それこそが、本当の意味での「愛」であり「優しさ」なのだと、この物語は教えてくれます。
🌿 まとめ：私たちは「魔法のリンゴ」を差し出せるか？
現代を生きる私たちにとっても、この教えは胸に刺さります。
- 忙しい時に、自分の時間を削って友人の話を聞くこと。
- 自分の手柄になりそうな仕事を、あえて後輩に譲ること。
これらも立派な「魔法のリンゴ」です。 今日、身近な誰かのために、あなたはどんなリンゴを差し出しますか？ぜひ、この物語を心に留めて、日々の生活の中で「本当の与える喜び」を見つけてみてくださいね。
